Vs. Super Mario Bros. © 1986 Nintendo.

Vs. Super Mario Bros.: Un Classico Rivisitato per le Sale Giochi

Vs. Super Mario Bros. si inserisce nel pantheon dei giochi platform orizzontali classici e cult, presentando la celebre mascotte Nintendo, Mario, impegnato nella missione di salvare la Principessa Toadstool (nota come Principessa Peach in Giappone) dalle grinfie del malvagio Bowser (chiamato Koopa in Giappone). Questo titolo rappresenta una variante da sala giochi dell’originale capolavoro per console, introducendo alcune modifiche e specifiche uniche legate al suo ambiente operativo.

L’Architettura del Cabinet e la Distribuzione
A differenza di molti titoli arcade che venivano distribuiti in cabinet dedicati, Vs. Super Mario Bros. era disponibile esclusivamente come kit di conversione. Questo significa che Nintendo non ha mai prodotto cabinet appositamente concepiti per questo gioco. Di conseguenza, la maggior parte delle unità di Vs. Super Mario Bros. si trovano installate all’interno di cabinet precedentemente utilizzati per giochi come Donkey Kong o Donkey Kong Junior. Qualsiasi esemplare del gioco che non sia ospitato in un cabinet convertito della serie Donkey Kong è, tecnicamente, considerato una configurazione non corretta, poiché il kit Vs. era stato espressamente progettato per l’integrazione in quei particolari modelli di armadietti.

Le Specificità Tecniche del Vs. Unisystem

Il gioco fa parte della linea Vs. Unisystem di Nintendo, un sistema arcade modulare che permetteva agli operatori di sale giochi di cambiare rapidamente i giochi. Per facilitare il gioco a due giocatori su pannelli di controllo originariamente più piccoli, come quelli dei cabinet di Donkey Kong, Nintendo ha introdotto un joystick speciale di piccole dimensioni per la serie Vs. Unisystem. Questa soluzione ingegneristica permetteva di installare due set completi di controlli in uno spazio ristretto, garantendo un’esperienza di gioco completa anche sui cabinet convertiti.

Audio e Controlli: Le Differenze Notevoli

Una delle caratteristiche degne di nota di Vs. Super Mario Bros., che lo distingueva da molti altri titoli standard dell’epoca, era la gestione elaborata dell’audio riprodotta tramite il monitor. Sebbene il chip sonoro fosse lo stesso utilizzato in molti altri titoli Nintendo precedenti, l’integrazione e la resa sonora offrivano un’esperienza leggermente più ricca per l’ambiente arcade.

Un aspetto particolarmente insolito riguardava il sistema di controllo per il gioco a due giocatori. In Vs. Super Mario Bros., e in molti altri titoli Vs., entrambi i joystick erano in grado di controllare entrambi i giocatori. Ciò significa che, sebbene il cabinet disponesse di due joystick fisici, entrambi potevano alternativamente muovere Mario o Luigi (il secondo giocatore) a seconda del turno. Questo design rendeva, in un certo senso, ridondante la presenza di due stick operativi contemporaneamente, dato che la maggior parte delle configurazioni Vs. erano concepite per il gioco in alternanza piuttosto che in simultanea.

In sintesi, Vs. Super Mario Bros. non è solo una trasposizione arcade di un classico; è un pezzo di storia delle sale giochi che testimonia le soluzioni ingegneristiche e di design adottate da Nintendo per adattare un’esperienza di gioco rivoluzionaria al contesto più spartano e standardizzato dei cabinet esistenti.

Informazioni Tecniche

CPU principale: Zetex N2A03 (@ 1,789772 Mhz)
Chip audio: Zetex N2A03 (@ 1,789772 Mhz), DAC

Orientamento dello schermo: orizzontale
Risoluzione video: 256 x 240 pixel
Aggiornamento dello schermo: 60,00 Hz
Colori della tavolozza: 64

Giocatori: 2
Controllo: joystick a 8 vie
Pulsanti: 2

Curiosità

Vs. Super Mario Bros. è una versione da sala giochi del popolare platform per Nintendo Famicom/NES, Super Mario Bros., rilasciata negli Stati Uniti nel febbraio 1986.

Pur mantenendo le meccaniche di gioco fondamentali e l’estetica del titolo originale, la versione arcade presenta alcune lievi ma significative differenze che la rendono una sfida unica per i giocatori abituati all’edizione domestica:

Differenze Chiave Rispetto a Super Mario Bros. (NES):

1. Posizionamento degli Oggetti: Il posizionamento degli oggetti all’interno dei blocchi ‘?’ e dei mattoni nascosti è stato leggermente alterato. I giocatori esperti della versione per PlayChoice-10 (un’altra piattaforma arcade basata sull’hardware NES) o dell’originale NES potrebbero trovare oggetti in luoghi inaspettati o notare la loro assenza in posizioni familiari. Questo costringe i giocatori a ricalibrare le loro strategie di raccolta e scoperta.
2. Modifiche ai Livelli: Alcune sezioni dei livelli sono state modificate. La variazione più notevole e discussa è stata l’eliminazione di alcuni mattoni dal soffitto nel Mondo 1-2, lungo il percorso che conduce alla Warp Zone.
3. L’Impossibilità del “Mondo -1” (Glitch): La rimozione dei mattoni nel Mondo 1-2 sembra rendere impossibile l’esecuzione del famoso glitch che permetteva ai giocatori nella versione NES di accedere al “Mondo -1” (un livello subacqueo infinito, tecnicamente chiamato “disassembly level 36-1”). Questo dimostra un intento da parte degli sviluppatori di correggere o prevenire lo sfruttamento di bug noti.
4. Nemici Aggiuntivi: Sono stati aggiunti nemici in più nella maggior parte dei livelli, aumentando il livello di difficoltà complessivo del gioco rispetto alla controparte domestica. Questo era un tratto comune nelle versioni arcade per incoraggiare un maggior uso di gettoni.
5. Correzioni e Prevenzioni di Bug: Il gioco incorpora correzioni e misure preventive per i bug noti presenti nell’originale, come accennato con l’impossibilità di accedere al Mondo -1.

Nomi Alternativi e Derivazioni:

• Vs. Super Mario Bros. è talvolta conosciuto anche come “Vs. Mario’s Adventure”.
• Un notevole hack (modifica) di questo gioco è stato creato da Two-Bits Score ed è intitolato “Skate Kid Bros.”.

Rilevanza Storica e Curiosità:

• Proprietà Famosa: Una specifica unità di Vs. Super Mario Bros. ha avuto un proprietario illustre: Michael Jackson. La macchina arcade è stata venduta all’asta ufficiale della collezione di Michael Jackson il 24 aprile 2009.

Apparizione Televisiva: Un cabinato di Vs. Super Mario Bros. (identico al cabinato di Vs. Super Mario Bros., spesso erroneamente identificato come l’originale Super Mario Bros. arcade o Playchoice-10) fa la sua comparsa nella popolare sitcom “Due uomini e mezzo” (Two and a Half Men), nell’episodio 2 della stagione 5, intitolato “Persone che amano gli spioncini” (People Who Love Peepholes).

Trucchi e suggerimenti

L’universo di Super Mario Bros. nasconde diverse tecniche e trucchi che, se padroneggiati, possono alterare radicalmente l’esperienza di gioco, offrendo vantaggi significativi in termini di vite e punteggi. Di seguito, esploreremo in dettaglio due delle strategie più note e ambite dai giocatori: l’ottenimento di vite extra illimitate e il trucco del bonus massimo del timer.Aumentare il numero di Marios di 100 o più: Il Trucco delle Vite Infinite

Questa tecnica è universalmente riconosciuta come uno dei glitch o exploit più famosi nella storia dei videogiochi, essenziale per accumulare un numero impressionante di vite (simbolizzato qui come “Marios”) prima di affrontare i mondi successivi.

Come Funziona:

Il trucco sfrutta il sistema di punteggio del gioco e il modo in cui il Koopa Troopa (tartaruga) interagisce con l’ambiente circostante.

1. Localizzazione: Il punto cruciale per eseguire questa manovra si trova alla fine del Mondo 3-1, in prossimità dell’asta della bandiera che segna la fine del livello.
2. Preparazione: Dopo aver superato la sezione dei tubi e prima di raggiungere l’asta, si trova una scalinata composta da blocchi. Un Koopa Troopa scende da questa scalinata.
3. Esecuzione Perfetta:
   • Attendere che il Koopa Troopa scenda e raggiunga il gradino più basso della scalinata di blocco.
   • Saltargli addosso in modo da farlo smorzare il movimento ma non eliminarlo completamente. L’obiettivo è fargli ritrarre il guscio, che poi rimbalzerà tra il gradino più basso e il muro immediatamente adiacente.
   • Il Rimbalzo e il Tempismo: Mantenere la posizione in modo che Mario continui a saltare sul guscio mentre questo rimbalza. Dopo i primi due o tre salti, che assegnano punti, i salti successivi inizieranno a conferire vite extra (1-Up).
   • L’Illimitato: Se il tempismo e il posizionamento di Mario sono corretti (spesso tenendo premuto il pulsante di salto), Mario rimarrà bloccato in un ciclo di rimbalzi continui sul guscio, trasformando ogni rimbalzo in una vita extra. Mantenendo questa posizione, il contatore delle vite può essere aumentato di 100 o più, fino al raggiungimento del limite massimo visualizzabile del gioco.

—–Il trucco bonus del timer 999: Massimizzare il Punteggio Finale

Questo trucco è meno orientato alle vite e più al punteggio, permettendo ai giocatori di ottenere il massimo bonus tempo possibile, che si traduce in un significativo aumento del high score.

Il Concetto:

Il gioco è programmato per assegnare punti extra in base al tempo rimanente sul timer al momento in cui si tocca l’asta della bandiera o si sconfigge Bowser in un castello. Questo trucco sfrutta un overflow o un’anomalia di programmazione quando il tempo rimanente è zero.

Ambienti e Difficoltà:

Può essere eseguito in uno qualsiasi dei livelli che terminano con il tradizionale scontro con Bowser (o un suo sosia) dove si salta sull’ascia per abbattere il ponte. Questi sono i cosiddetti Mondi -4 (es. 1-4, 2-4, 3-4, ecc.).

• È notoriamente più difficile ottenerlo nel Mondo 6-4 e nel Mondo 7-4, a causa della complessità del livello o della posizione dell’ascia.

Istruzioni per l’Esecuzione:

1. Obiettivo: La missione è tentare di terminare il livello (toccare l’ascia o la bandiera) esattamente quando il timer raggiunge 000.
2. Il Meccanismo Anomalo: Se si riesce a colpire l’ascia con il timer a 000, il gioco si comporta come se l’unità di tempo fosse 1000 anziché 0.
3. Il Conto alla Rovescia del Bonus: Il timer visualizzato nel bonus di fine livello non mostrerà 1000, ma scenderà a 999 e da lì farà il conto alla rovescia fino a 000. Per ogni unità di tempo nel conto alla rovescia (999 unità), il giocatore riceverà un punteggio bonus, massimizzando il totale.
4. Il Tempismo Critico: La chiave è la precisione. Basta saltare sull’ascia mentre il timer va da 002 a 001. A causa del leggero ritardo nell’elaborazione del gioco e del momento esatto in cui l’azione viene registrata, questo piccolo lasso di tempo dovrebbe portare a terminare la schermata (cioè far apparire la scritta “MARIO”) con il timer fisso a 000, garantendo il bonus massimo di punteggio.