NARC © 1988 Williams Electronics Games, Incorporated

NARC: Violenza e Giustizia Futuristica in un Classico Sparatutto

NARC è un intenso sparatutto a scorrimento laterale progettato per uno o due giocatori, che catapulta il giocatore in un futuro distopico e marcio. Il gioco si distingue per la sua grafica audace e la rappresentazione esplicita della violenza, un tratto distintivo per l’epoca.

Il Ruolo dei “Narcs”

I giocatori assumono il ruolo di agenti di polizia futuristici, soprannominati “Narcs”. La loro missione è sradicare l’impero criminale noto come KRAK. Il loro dovere non conosce mezze misure: devono arrestare o eliminare brutalmente spacciatori, tossicodipendenti e persino i temibili cani da attacco che infestano le strade controllate dal crimine.

Arsenale e Punteggio

Per affrontare questa guerra urbana, i Narcs sono equipaggiati con un arsenale letale che include sia potenti mitragliatrici per il fuoco rapido, sia lanciarazzi per distruggere bersagli più resistenti o gruppi di nemici. Un elemento cruciale del gameplay è la possibilità di raccogliere (o, più precisamente, confiscare) la droga e il denaro abbandonati dai nemici sconfitti. Questi oggetti non solo aggiungono un tocco di realismo tematico, ma soprattutto conferiscono ai giocatori punti extra, che vengono sommati al punteggio complessivo alla fine di ogni livello.

Progressione e Chiavi d’Accesso

La progressione attraverso i livelli non è lineare; in molte sezioni, i giocatori si imbattono in ostacoli che richiedono l’individuazione di una speciale ‘Keycard’ colorata. Solo trovando e utilizzando la Keycard specifica per quel colore sarà possibile sbloccare l’accesso alla sezione successiva del livello, aggiungendo un piccolo elemento di esplorazione e risoluzione di enigmi all’azione frenetica.

Le Tappe dell’Operazione Anti-KRAK

L’operazione per smantellare l’organizzazione KRAK si svolge attraverso una serie di ambientazioni sempre più pericolose e controllate dal crimine. Le principali fasi che i Narcs devono superare sono:

• La discarica: Un inizio grezzo e pericoloso tra rifiuti e criminali di basso livello.
• KRAK Strada: Le strade principali, epicentro del traffico di droga.
• Il ponte: Un punto di transito critico e fortemente presidiato.
• Striscia del tramonto: Un’area apparentemente più lussuosa, ma insidiosa.
• Asilo nido di Skyhigh: Un luogo inaspettato, che suggerisce la profondità della corruzione.
• Centro: Il cuore della metropoli, dove la resistenza di KRAK è al culmine.
• Livello rosso 1 & Livello blu 2: Livelli interni, probabilmente sezioni di complessi fortificati, che richiedono l’uso strategico delle keycard.
• L’ufficio del signor Big: La tana del capo, l’obiettivo finale.
• Santuario interno: L’ultima difesa prima dello scontro finale.

Jackpot! Miglior video ga: Il finale trionfante, che celebra la vittoria sulla KRAK.

Informazioni Tecniche

Williams Z Unit hardware

Main CPU : TMS34010 (@ 6 Mhz)
Sound CPU : (2x) M6809 (@ 2 Mhz)
Sound Chips : Yamaha YM2151 (@ 3.57958 Mhz), (2x) DAC, HC55516 (@ 3.57958 Mhz)

Players : 2
Control : 8-way joystick
Buttons : 4

Curiosità

NARC: Un Pioniere degli Arcade e l’Eredità di un Gioco a 32 Bit

Lancio e Innovazione Tecnica:

NARC fece il suo debutto nel mercato dei giochi arcade nel dicembre del 1988, segnando un’importante pietra miliare nell’evoluzione tecnologica del settore. Il gioco è universalmente riconosciuto per essere stato il primo cabinato arcade a sfruttare la potenza di un processore a 32 bit, in particolare il Texas Instruments TMS34010. Questa innovazione permise a NARC di presentare una grafica e un’azione di gioco notevolmente più dettagliate e complesse rispetto ai suoi contemporanei, definendo un nuovo standard per i futuri titoli arcade.

Il Contesto Narrativo e i Personaggi:

Il gioco era un run-and-gun a scorrimento laterale noto per la sua grafica digitalizzata e i suoi temi violenti e crudi legati alla guerra alla droga. I giocatori assumevano il ruolo di “agenti NARC” (Narcotics Agency and Retrieval Command), come Max Force (Giocatore Uno) e Hit Man (Giocatore Due), con la missione di debellare il cartello della droga guidato dal misterioso e potente Mr. Big.

L’Eredità Multimediale: Dai Cabinati Arcade ai Cartoni Animati:

Il successo di NARC non si limitò alle sale giochi, generando un seguito significativo che portò a un adattamento per la console NES (Nintendo Entertainment System) curato da Acclaim. Un’interessante estensione del franchise fu la serie animata. Max Force, il protagonista di NARC, divenne parte del “Power Team” di Acclaim. Questo insolito supergruppo di personaggi, creato per promuovere vari titoli dell’editore, includeva anche Tyrone (da Arch Rivals), Kuros (da Wizards and Warriors/Ironsword), il celebre monster truck Bigfoot, e l’assolutamente peculiare Kwirk il pomodoro. La trama della serie vedeva questi improbabili eroi fronteggiare i cattivi tratti direttamente da NARC. La triade criminale composta da Mr. Big, Dr. Spike Rush e Joe Rockhead fu così immortalata come gli antagonisti principali del cartone animato.

Influenza Culturale e Riconoscimento Musicale:

L’impatto di NARC si estese anche al mondo della musica rock. Nel 1991, l’influente band grunge americana Pixies realizzò una cover di uno dei brani più distintivi del gioco. La traccia, che mescola elementi della musica di sottofondo dal secondo e dal primo livello, fu reintitolata “Theme From Narc” e pubblicata come lato B del loro singolo “Planet Of Sound”. Questa cover è stata in seguito inclusa anche nella loro raccolta “Pixies Complete B-Sides”, cementando ulteriormente il legame del gioco con la cultura popolare.

Apparizioni Cinematografiche:

Come molti giochi arcade di successo della sua epoca, NARC ha trovato spazio anche sul grande schermo, apparendo come un elemento iconico dello scenario di gioco arcade in diversi film:

Forse la sua apparizione più memorabile è nel blockbuster di fantascienza del 1991 Terminator 2 – Il giorno del giudizio, aggiungendo un tocco di autenticità da sala giochi all’ambientazione del film.

Una macchina NARC è visibile nel film commedia del 1990 Don’t Tell Her It’s Me.

Il gioco fa un’apparizione nel celebre film d’azione del 1990 Tartarughe Ninja alla Riscossa (Teenage Mutant Ninja Turtles).

TRUCCHI

Trucchi e Strategie di Narc

Questi suggerimenti sono stati raccolti per massimizzare il tuo punteggio, ottenere vite extra e sfruttare alcuni difetti del gioco.1. La Camminata sul Muro Iniziale: Salto di Livello e Immunità

Questo trucco è fondamentale per superare i livelli rapidamente e ottenere un vantaggio strategico immediato:

• Esecuzione Precisa per il Salto di Livello: Quando attraversi qualsiasi porta d’uscita (incluse quelle di livello), sposta immediatamente il joystick a sinistra mentre il tuo personaggio scompare. Non appena il tuo poliziotto riappare nella nuova area, sposta immediatamente il joystick in alto. La sequenza temporale è cruciale: deve essere un movimento immediato e consecutivo. Se eseguito correttamente, il tuo personaggio rimarrà “bloccato” nella parte superiore dello schermo, aderendo al muro (o al bordo superiore dell’area di gioco).
• Vantaggio del “Blocco”: Una volta bloccato, il tuo poliziotto può camminare lungo il muro in modo indisturbato. La maggior parte dei nemici non sarà in grado di toccarti o arrestarti, permettendoti di bypassare intere sezioni e camminare direttamente fino alla successiva porta d’uscita o punto chiave del livello.
• Il Primo Livello: Vite Facili (Fino a 50 Arresti): Il primo livello, subito dopo aver lasciato la metropolitana, è il posto migliore per sfruttare questo trucco per ottenere vite libere. Dopo essere uscito dalla metropolitana, tieni il joystick puntato verso l’alto. Verrai attaccato al muro. In questa posizione, sei essenzialmente invulnerabile, ma puoi comunque scendere leggermente per arrestare i nemici che passano. Puoi accumulare fino a 50 arresti, che tipicamente si traducono in un numero significativo di punti e vite extra prima di procedere.
• Limitazioni e Ostacoli (Il Barile): Un’eccezione notevole al primo livello è l’occasionale barile che può apparire lungo il percorso sul muro, ostacolando il tuo movimento. Se ci sono nemici che ti inseguono e si posizionano dietro il barile (rispetto alla tua posizione), puoi lanciare il barile fuori strada, liberando il percorso.
• Applicazione in Altri Livelli: Sebbene il trucco funzioni in altri livelli, l’utilità può variare a causa della configurazione del livello e della densità dei nemici. Tuttavia, ti permette quasi sempre di raggiungere in sicurezza punti cruciali come la chiave di accesso o la porta d’uscita del livello.

2. Punti e Uomini Extra: Lo Scontro con Mr. Big e il Ritorno

Questo non è un semplice trucco, ma una vera e propria strategia di accumulo di punti che richiede di arrivare quasi alla fine del gioco:

• Obiettivo: Devi raggiungere la fine del gioco o, più specificamente, la sezione in cui si trova il boss finale, Mr. Big.
• Eliminazione di Mr. Big: Sconfiggi entrambe le sue forme (sia il piccolo Mr. Big che il suo sé più grande e minaccioso).
• Il Caveau del Tesoro: Una volta sconfitto Mr. Big, entra nel caveau che si apre. Raccogli tutti i grandi blocchi d’oro che trovi.
• L’Attesa Strategica: Dopo aver raccolto l’oro, non fare assolutamente nulla. Stai fermo e aspetta.
• L’Intervento dei Cani: Dopo un breve periodo di attesa, il gioco invierà un branco di quei fastidiosi e veloci cani (una sorta di punizione per l’attesa).
• La Morte Volontaria: Permetti intenzionalmente ai cani di ucciderti.
• Il “Mega-Bonus” Ritorno: Dopo che la tua vita è stata persa, il gioco ti farà ricominciare un livello indietro. A questo punto, il tuo obiettivo è combattere per tornare alla successiva porta d’uscita “bonus” del gioco. Una volta che ci riesci e attraversi la porta, il gioco ti ricompenserà con una quantità esorbitante di punti (mega-punti) e un numero impressionante di vite extra (mega-uomini), compensando ampiamente la vita che hai perso.

3. Bancomat Funzionanti: Punti Extra (Prove)

Sparse in alcuni livelli del gioco, ci sono delle macchine non interattive a prima vista che possono essere usate:

• Identificazione: Cerca gli sportelli automatici (Bancomat) che si trovano in alcune aree del gioco.
• Interazione: Fai marciare il tuo personaggio dritto contro la macchina e “spingila” (muoviti contro di essa come se volessi attraversarla).
• Il Risultato: Se la macchina è interattiva, dovrebbe iniziare a “sputare” denaro o piccole prove/oggetti di valore.

Utilità: Sebbene non sia un trucco che cambia il gioco o che dia vite extra, fornisce punti bonus extra (le “prove” raccolte). È un dettaglio carino e un modo minore per aumentare leggermente il tuo punteggio.