Bubble Bobble © 1986 Taito Corp.

Bubble Bobble: Un Classico Senza Tempo

Bubble Bobble è un iconico videogioco arcade sviluppato e pubblicato dalla Taito nel 1986, che ha rapidamente conquistato il cuore dei giocatori e stabilito nuovi standard per il genere platform. Al centro del gioco ci sono le avventure di Bub e Bob, due adorabili e pacifici dinosauri trasformati in draghetti sputabolle, che intraprendono una missione eroica attraverso un labirinto di 100 livelli a schermata fissa per salvare le loro fidanzate rapite dal malvagio Mago.Il Gameplay Innovativo e Coinvolgente

Il meccanismo di gioco è sorprendentemente semplice ma profondamente strategico. Bub e Bob sono dotati di un’unica, ma versatile, arma: la capacità di soffiare bolle. Queste bolle non sono solo un mezzo per attaccare, ma una parte integrante della strategia di movimento e risoluzione dei puzzle di ogni livello.

Intrappolare e Sconfiggere i Nemici:

La funzione principale delle bolle è intrappolare i numerosi e bizzarri nemici che popolano i livelli. Una volta che un nemico è sigillato in una bolla, i giocatori devono farla scoppiare (saltandoci sopra o spingendola contro una superficie) per sconfiggerlo. Il tempismo è cruciale.

La Minaccia della Rabbia:

I nemici intrappolati non rimangono inerti per sempre. Se non vengono eliminati abbastanza rapidamente, le bolle che li contengono iniziano a lampeggiare e il nemico al loro interno diventa rosso, un chiaro segno di rabbia imminente. Quando il nemico esce dalla bolla in questo stato, è trasformato in una versione più veloce, aggressiva e decisamente più difficile da gestire, aumentando la pressione sul giocatore. Allo stesso modo, se i giocatori impiegano troppo tempo per eliminare tutti i nemici di un livello, l’intero schermo subisce un’accelerazione della difficoltà, con i nemici che diventano arrabbiati per costringere all’azione.

Piattaforme Temporanee e Manovre Tattiche:

Oltre all’attacco, le bolle offrono una dimensione tattica al movimento. I giocatori possono saltare sulle bolle appena soffiate e usarle come piattaforme temporanee, una tecnica essenziale per raggiungere aree altrimenti inaccessibili dello schermo, come piattaforme molto elevate o angoli nascosti. Questo elemento platform basato sulla fisica delle bolle aggiunge profondità inaspettata.Oggetti Speciali e Power-Up

Sconfiggendo i nemici, questi si trasformano in una varietà di oggetti bonus a base di frutta e dolciumi. Raccoglierli è l’unico modo per accumulare punti e aumentare il proprio punteggio. Tuttavia, il gioco introduce anche elementi speciali racchiusi in bolle che possono alterare drasticamente il campo di gioco:

• Bolle Elementali:
  • Bolla di Fuoco: Quando scoppiata, rilascia una cascata di fiamme che cade sulla piattaforma più vicina, distruggendo tutti i nemici che incontra sul suo percorso.
  • Bolla di Fulmine: Rilascia un potente fulmine orizzontale che attraversa lo schermo. La direzione del fulmine (sinistra o destra) è determinata dal lato della bolla che il giocatore colpisce per farla scoppiare, offrendo un elemento di controllo strategico.
  • Bolla d’Acqua: Fa scaturire un torrente d’acqua che scorre rapidamente lungo le piattaforme fino al fondo dello schermo, spazzando via e uccidendo tutti i nemici che si trovano nel flusso.
• Bolle di Lettere (EXTEND):
  Queste bolle contengono singole lettere. L’obiettivo secondario e cruciale per la sopravvivenza è raccogliere le bolle necessarie per comporre la parola magica E X T E N D. Completare la parola premia i giocatori con una preziosa vita extra.

L’Eredità Duratura e il Segreto del Successo

Ciò che ha cementato lo status di Bubble Bobble come un classico non è stata solo la sua premessa affascinante e il suo stile artistico colorato, ma la sua profonda ingegnosità di design.

Il Multigiocatore Cooperativo:

La modalità cooperativa per due giocatori è stata un punto di svolta. Permettendo a due amici di controllare Bub e Bob contemporaneamente, il gioco ha promosso una dinamica di squadra e una strategia condivisa. Per la prima volta nel genere platform, l’interazione tra i giocatori è diventata una parte essenziale e gratificante dell’esperienza.

Segreti e Profondità Nascoste:

Bubble Bobble è rinomato per la sua vasta quantità di segreti, codici nascosti e finali multipli. Queste caratteristiche, inaudite per un semplice gioco platform dell’epoca, hanno incoraggiato la rigiocabilità e la collaborazione tra i giocatori per svelare tutti i misteri, inclusa la vera conclusione del gioco che si ottiene solo completando il gioco in modalità cooperativa.

Grazie a questa miscela unica di un gameplay accessibile ma strategicamente ricco, un’estetica irresistibile e una profondità nascosta, Bubble Bobble non si è limitato a essere un successo; ha stabilito il modello per l’innovazione e il potenziale strategico nei giochi platform a schermata singola, influenzando innumerevoli titoli successivi e assicurandosi un posto duraturo nella storia dei videogiochi.

Informazioni Tecniche

Main CPU : (2x) Zilog Z80 (@ 6 Mhz), Zilog Z80 (@ 3 Mhz), M6801 (@ 1 Mhz)
Sound Chips : YM2203 (@ 3 Mhz), YM3526 (@ 3 Mhz)

Players : 2
Control : 2-Way Joystick
Buttons : 2
=> [1] Bubble, [2] Jump

Curiosità

Bubble Bobble: Un Classico Senza Tempo (1986)

Bubble Bobble, sviluppato da Taito, fece il suo debutto nelle sale giochi nell’agosto del 1986, conquistando immediatamente il pubblico. Questo iconico platform è ricordato non solo per la sua giocabilità avvincente, ma anche per essere stato uno dei primi giochi a introdurre il concetto di finali multipli, una novità per l’epoca che aggiungeva profondità e rigiocabilità.

L’Origine del Nome:

Il titolo del gioco, Bubble Bobble, è un astuto gioco di parole che fonde il termine inglese “bubble” (bolla) con i nomi dei due simpatici protagonisti draghetti, Bub e Bob.

Misteri Nascosti nel Codice:

Curiosamente, all’interno del codice dati del gioco è stata scoperta della grafica inutilizzata che raffigura un set completo di icone per slot machine. Questi elementi non vengono mai utilizzati nel gioco finale, non esiste una palette di colori appropriata per visualizzarli correttamente e, data la struttura del gioco, non avrebbero trovato un posto logico all’interno dell’interfaccia.

La Scomparsa del Codice Sorgente Originale:

Un aneddoto significativo riguarda la storia del codice sorgente di Bubble Bobble. Nel 1996, Taito rivelò di aver perso il programma originale in codice sorgente a seguito di una riorganizzazione aziendale. Di conseguenza, per tutte le conversioni successive, le riedizioni e i sequel, gli sviluppatori dovettero basarsi sul disassemblaggio del programma originale (revers engineering) dalle versioni arcade esistenti e, in particolare, dalle varie conversioni realizzate per i computer domestici dell’epoca.

Censura e Punteggi Massimi:

Il gioco implementa una specifica restrizione per quanto riguarda la tabella dei punteggi più alti. È vietato l’uso delle iniziali “SEX”. Se un giocatore tenta di inserire questa combinazione, il sistema la modifica automaticamente in “H.!”. Nonostante ciò, esistono metodi (come accennato nella sezione ‘Suggerimenti e Trucchi’ dei manuali o delle guide specializzate) per aggirare in qualche modo questa censura.

Record Ufficiali:

Il record mondiale ufficiale per il punteggio più alto in Bubble Bobble è detenuto da Olly Cotton, che ha raggiunto l’impressionante cifra di 6.060.730 punti il 23 febbraio 2011.

Bootleg e Versioni Alternative:

A causa della sua immensa popolarità, Bubble Bobble è stato oggetto di diversi bootleg (copie non autorizzate). Tra i più noti ci sono titoli come “Bobble Bobble” e “Super Bobble Bobble”.

La Colonna Sonora:
La memorabile colonna sonora del gioco ha avuto un impatto duraturo. Il 25 gennaio 1987, la Alfa Records pubblicò un album della colonna sonora in edizione limitata intitolato Taito Game Music (catalogo 28XA-110). Anni dopo, la cover band NES The Advantage ha omaggiato il gioco eseguendo una cover di due brani di Bubble Bobble nel loro album di debutto omonimo, pubblicato il 6 aprile 2004.

TRUCCHI

Bubble Bobble è universalmente riconosciuto come un capolavoro del design videoludico, dove la brillantezza del gameplay e la richiesta di una tecnica precisa superano di gran lunga l’importanza della mera fedeltà grafica. La vera profondità del gioco risiede in un complesso repertorio di tecniche e trucchi speciali che i giocatori possono padroneggiare per una serie di scopi strategici.

Queste manovre avanzate non sono solo abilità da esibire, ma strumenti fondamentali per:

• Massimizzare il punteggio (High Score): L’obiettivo finale di ogni arcade.
• Velocizzare il completamento dei round: Essenziale per i speedrunner o per affrontare le 100 fasi complete.
• Aumentare la sopravvivenza: Cruciale nelle fasi più frenetiche o con nemici aggressivi.
• Sbloccare segreti o finali alternativi: Alcuni trucchi sono necessari per accedere alle stanze segrete o per ottenere il finale “vero e buono” (True Ending).

Molte di queste tecniche hanno acquisito soprannomi specifici, i quali spesso variano a seconda della comunità di giocatori, della regione geografica o del paese.—–Le Tecniche Fondamentali di Bubble Bobble1. Baciare i Mostri (Kissing)

La tecnica del “bacio” (o Instant Pop/Kill) è una mossa avanzata di attacco rapido. Consiste nell’uccidere un mostro soffiando una bolla a distanza di contatto minima, quasi “toccandolo”.

Come funziona:

• Il mostro viene istantaneamente inglobato dalla bolla.
• La bolla scoppia all’istante (da qui Instant Pop/Kill), senza il periodo di fluttuazione normale.
• L’effetto visivo simulato è quello del drago (Bub o Bob) che uccide il nemico con un “bacio” fulmineo.

Variante Avanzata – Rotazione del Joystick:

Giocatori esperti spesso eseguono una rapida rotazione del joystick nella direzione opposta immediatamente dopo aver premuto il pulsante di sparo bolla. Questa micro-manovra può aumentare la probabilità di uno “schiocco istantaneo” e, cruciale, permette di controllare la direzione del rimbalzo del mostro sconfitto (ora convertito in bonus), indirizzandolo verso una posizione più favorevole per la raccolta o la chain reaction.

Quando è Utile:

Questa tecnica è indispensabile nelle fasi con:

• Mostri che si muovono troppo velocemente (ad esempio i Ghiaccioli o i Willy Whistle).
• Condizioni ambientali che riducono la durata di vita delle bolle (ad esempio le correnti d’aria fredda).
• Situazioni in cui è altrimenti difficile inglobare i nemici in modo standard a causa della loro traiettoria o densità.

È richiesta una sincronizzazione (tempismo) perfetta per eseguire un bacio con successo.—–2. Cavalcare le Bolle (Bubble Riding)

La capacità di “cavalcare le bolle” è fondamentale per l’esplorazione verticale del gioco e per l’accesso a piattaforme elevate.

Come funziona:

Invece di far scoppiare una bolla su cui si atterra, il giocatore deve mantenere premuto il pulsante di salto esattamente mentre cade sulla bolla.

• Se eseguito correttamente, il drago non fa scoppiare la bolla ma salta sulla sua superficie come se fosse una piattaforma.
• È possibile eseguire salti continui da una bolla all’altra (chain riding) per “cavalcare” una colonna di bolle o per attraversare grandi spazi verticali.

Importanza Strategica:

• Raggiungere Aree Inaccessibili: Molte fasi, in particolare quelle che richiedono un’elevazione significativa, non possono essere completate senza questa tecnica.
• Evitare Pericoli: Permette di superare sezioni del livello con spuntoni o altri pericoli di contatto.

—–3. Arrampicata (Climbing)

L’arrampicata è una progressione diretta e più intensiva del Bubble Riding, utilizzata per salire rapidamente lungo una parete verticale, spesso contro una forza di spinta contraria.

Come funziona (Catena di Azioni Rapide):

1. Posizionarsi a mezza distanza di bolla da un muro.
2. Saltare e soffiare una bolla quasi contemporaneamente.
3. Saltare immediatamente sulla bolla appena soffiata (usando la tecnica del Bubble Riding).
4. Mentre si è in aria dal salto sulla bolla, soffiare una seconda bolla e ripetere il processo.

Il risultato è una scala di bolle generata istantaneamente, che permette al drago di risalire un muro verticale in modo efficiente.

Quando è Necessaria:

• Contro Correnti d’Aria: È vitale nelle fasi in cui le correnti d’aria spingono le bolle verso il basso (o lateralmente), richiedendo un’azione costante e rapida per salire.
• Con Potenziamenti: Diventa notevolmente più facile e veloce con il potenziamento delle bolle rapide (la caramella gialla) e combinato con le scarpe da corsa (che aumentano la velocità di movimento e salto).

—–4. Gonfiarsi (Warping/Wraparound)

Il “gonfiarsi” (Warping o Wraparound) è una tecnica che sfrutta la topologia “toroidale” di molti livelli di Bubble Bobble, dove il bordo superiore e inferiore (o i lati, in alcuni casi) si collegano.

Come funziona:

Significa “cavalcare una bolla” (o in alternativa, saltare e cadere) attraverso l’apertura in cima a un livello, o anche attraverso il soffitto, per riapparire immediatamente nella parte inferiore dello schermo.

Importanza Strategica:

• Completamento di Fase: Essenziale per completare alcune fasi in cui l’uscita o la bolla bonus si trova in alto, ma la piattaforma di lancio non è direttamente raggiungibile.
• Sbloccarsi (Unsticking): Può essere utilizzato per liberarsi da posizioni bloccate.
• Risparmio di Tempo: È spesso il modo più rapido per spostarsi da una parte alta a una bassa del livello, aggirando piattaforme intermedie.

—–5. Soffiare Contro il Muro (Wall Blow/Score Adjustment)

Questa è una tecnica di micro-regolazione del punteggio, non orientata alla sconfitta dei nemici, ma all’ottimizzazione del punteggio stesso.

Come funziona:

Il giocatore soffia bolle a distanza di contatto contro un muro.

• Le bolle scoppiano immediatamente a contatto con la parete.
• Ogni bolla scoppiata in questo modo assegna un modesto bonus di 10 punti.

Utilizzo Strategico:

• Aumento del Punteggio Minore: Può essere usata per un piccolo, lento incremento del punteggio totale.
• Preparazione per Trucchi: Il suo uso primario è per regolare il punteggio del giocatore su un importo preciso, necessario per eseguire il trucco dei “Due Cifre Uguali” o altri glitch che dipendono dal valore esatto del punteggio.

—–6. Trucco dei “Due Cifre Uguali” (Matching Double Digits Trick)

Questo è uno dei trucchi più noti e gratificanti di Bubble Bobble, che permette di generare un gran numero di bonus extra.

Come funziona (Requisiti):

1. Utilizzare tecniche come il “Soffiare Contro il Muro” o altre di regolazione per assicurarsi che le due penultime cifre del punteggio (le posizioni delle decine e delle centinaia) di almeno un giocatore siano identiche (ad esempio: 456770 – le due cifre ‘7’ sono uguali).
2. Questo stato del punteggio deve essere mantenuto fino all’istante in cui l’ultima bolla nemica scoppia (con o senza nemico al suo interno) in quel round.

L’Effetto:

Se la condizione viene soddisfatta e il punteggio non viene modificato ulteriormente al momento dello scoppio finale:

• Tutte le bolle non speciali (quelle che contengono un nemico o sono vuote, ma non bolle di power-up o di item) rimaste sullo schermo si trasformano magicamente in bonus da 700 punti.
• Il tipo di bonus generato (frutta, dolciumi, oggetti rari) dipende dalla cifra scelta. Ad esempio:
  • 7 genera gelati al cioccolato.
  • 3 genera hamburger.
  • 9 genera torte, ecc.

Note e Complicanze:

• Modalità a Due Giocatori: Il trucco è molto più facile in modalità cooperativa. Un giocatore si concentra sulla regolazione precisa del proprio punteggio usando il Wall Blow, mentre l’altro giocatore ha il compito cruciale di far scoppiare l’ultima bolla nemica senza alterare involontariamente il punteggio critico del compagno.
• Modalità Giocatore Singolo: Eseguire il trucco in solitaria è estremamente difficile e spesso imprevedibile. Richiede un calcolo esatto di quanto il punteggio cambierà quando il giocatore farà scoppiare le ultime bolle nemiche. Questo è complicato dalla presenza di grandi raggruppamenti di bolle (clusters), il cui chain reaction può alterare il punteggio in modi complessi e veloci.

Eccezioni Naturali:

È importante notare che, in alcune fasi, il gioco genera automaticamente bonus dalle bolle, indipendentemente dalla tecnica del punteggio.

• I round i cui numeri terminano con 5 e 0, fino al livello 50 incluso (es. 5, 10, 15… 50), generano automaticamente i bonus.

Alcuni round specifici, incluso il Round 1, hanno questa caratteristica come impostazione predefinita.