Nibbler (1982) è un puzzle-game a labirinto che ha anticipato di oltre un decennio la mania mondiale di “Snake” sui cellulari. Il giocatore controlla un serpente che si muove costantemente all’interno di un labirinto chiuso. L’obiettivo è mangiare tutti gli oggetti sparsi per il livello prima che scada il tempo. Ogni oggetto mangiato fa allungare la coda del serpente. La difficoltà sta nel pianificare il percorso: man mano che il serpente cresce, lo spazio di manovra si riduce drasticamente. Se la testa del serpente tocca le pareti del labirinto o il proprio corpo, si perde una vita. A differenza di Pac-Man, qui non ci sono zone di teletrasporto o “fantasmi” attivi, il vero nemico è la lunghezza del proprio corpo e la velocità che aumenta progressivamente.

Informazioni Tecniche

Produttore: Olympia (Milano) su licenza Rock-Ola (USA)

Anno di uscita: 1982 (Versione originale) / 1983 (Diffusione Olympia in Italia)

Genere: Maze / Puzzle

CPU Principale: MOS 6502 @ 705 KHz

Risoluzione Video: 256 x 224 pixel

Orientamento Schermo: Verticale

Controlli: Joystick a 4 direzioni (Nessun pulsante d’azione)

Curiosità

Il Record Mondiale Italiano: Dimenticate i film americani. Il vero campione mondiale di Nibbler è l’italiano Sandro Porro di Pordenone. Ha stabilito un record di 1.233.326.800 punti giocando per 52 ore consecutive. Per riuscirci, accumulava vite extra e, quando doveva bere o andare in bagno, si allontanava lasciando morire il serpente intenzionalmente, “bruciando” le vite accumulate per guadagnare minuti preziosi di pausa.

Il Bug delle 256 Vite: Durante la sua maratona, Sandro doveva combattere anche contro la matematica del processore. Nibbler è un sistema a 8-bit e il contatore delle vite non può gestire numeri superiori a 255 (il valore massimo di un byte, da 0 a 255). Se accumulava 256 vite o più, il registro andava in overflow (tilt): il gioco non riconosceva più il numero, azzerava il conteggio o mandava in crash la partita, uccidendolo istantaneamente. Doveva quindi essere bravissimo a perdere vite apposta per restare sempre sotto la soglia di sicurezza.

Il Primo Miliardo: Nibbler detiene un record storico assoluto: è stato il primo videogioco arcade programmato con un contatore di punteggio a 9 cifre (fino a 999.999.999). Gli sviluppatori sapevano che, con abbastanza abilità, il gioco poteva teoricamente durare all’infinito, permettendo ai giocatori di superare il miliardo di punti.

Man vs Snake: Esiste un intero documentario intitolato “Man vs Snake” che racconta la storia incredibile di Tim McVey, che nel 1984 giocò a Nibbler con una sola moneta per oltre 44 ore consecutive per raggiungere il miliardo di punti.

L’Olympia Italiana: Mentre il mobile americano Rock-Ola era abbastanza standard, la versione italiana Olympia è riconoscibile per la qualità costruttiva e le grafiche sul vetro (marquee e bezel) ridisegnate con uno stile unico, tipico dell’azienda milanese che all’epoca dominava il mercato italiano dei bar.

Trucchi e Consigli

La regola della “U”: Mai entrare in un vicolo cieco del labirinto se non sei sicuro di avere spazio per girarti a “U”. Se la tua coda è troppo lunga e blocca l’uscita, sei morto.

Anticipare la curva: I controlli di Nibbler non perdonano. Devi muovere il joystick una frazione di secondo prima di arrivare all’incrocio. Se aspetti di essere esattamente sull’angolo, spesso il serpente andrà dritto sbattendo contro il muro.

Pausa Tattica: In alcune versioni del gioco, se trovi un anello chiuso (loop) dove il serpente può girare all’infinito senza mangiare, puoi tecnicamente prenderti una pausa mentale, ma occhio al timer: se scende a zero perdi una vita.

Non correre: Non c’è un pulsante per accelerare, ma l’ansia ti farà sbagliare. Mantieni la calma e guarda sempre la coda, non la testa. Devi sapere dove si trova la fine del tuo corpo per capire quali passaggi sono aperti.